A importância do Azeite

O azeite devido ao seu perfil lípidico (80% de gordura monoinsaturada, 14% de gordura saturada e 6% de gordura poliinsaturada), bem como ao seu elevado conteúdo em vitamina E e polifenóis, é considerado uma das gorduras mais saudáveis existentes. Contudo, o azeite, nomeadamente se se tratar de um azeite virgem extra (acidez* abaixo de 0,8 graus) apresenta normalmente um custo elevado, o que nos poderá levar a hesitar em “trocá-lo” por gorduras mais baratas como a manteiga ou os óleos alimentares.

Mas vejamos, o azeite, como qualquer gordura, é extremamente calórico. Uma grama de azeite contém cerca de 9 Kcal, mais do que o dobro que uma gra de proteínas ou hidratos de carbono contém (4kcal). Pelo que devemos ter em atenção a quantidade de azeite que ingerimos, até porque como possivelmente já repararam, devido a campanhas de marketing agressivas, a abertura das garrafas de azeite é consideravelmente maior do que à uns anos a esta parte, motivo este pelo qual é mais fácil “distrairmo-nos” e colocarmos na salada ou no prato bem mais quantidade de azeite do que a que desejávamos ou precisávamos. Assim devemos ter uma especial atenção à quantidade de azeite com que temperamos os nossos alimentos, evitando excessos, que se manifestam tanto na carteira como na balança.

Além da quantidade utilizada outra forma de pouparmos mas continuarmos a utilizar uma das gorduras mais saudáveis existentes como é o caso do azeite, é ter em casa duas garrafas de azeite, uma de azeite virgem extra (para temperar os alimentos) e outra de azeite virgem ( acidez não superior a 2 graus). Sendo que no caso de não notarem grandes diferenças no paladar o azeite virgem também pode ser utilizado para temperos, uma vez que representa também uma escolha saudável e menos dispendiosa.
Quanto ao azeite “de mistura”, constituído por azeite refinado e azeite virgem, este já não representa uma escolha tão saudável uma vez que o azeite refinado é originário de um azeite virgem “com defeito” que foi corrigido por processos químicos, não resultando assim apenas de extracção mecânica. Mas é contudo uma melhor escolha que os óleos alimentares.

Acresce-me apenas dizer que outra das grandes vantagens do azeite é o facto de contrariamente a muitas outras gorduras, suportar temperaturas muito elevadas (210°-220°C), sem se deteriorar, o que o torna especialmente adequado para frituras.

*A acidez do azeite em gramas de ácido oleico por 100g de produto.